Исследователи одного из университетов Пенсильвании разработали «умный» материал, который может самостоятельно восстанавливаться при контакте с водой. Результаты исследований и экспериментов опубликовал журнал Scientific Reports. 

Сообщается, что на создание такого материала ученых вдохновили зазубренные хитиновые кольца кальмаров. Если изобретение пройдет все тесты, то есть вероятность, что материал в будущем поступит в широкое производство и будет продаваться.

Почему именно кольца кальмаров? Известно, что они располагаются вокруг присосок (щупальца) и обладают удивительными свойствами. К примеру, кольца легко меняют свое состояние: могут быть твердыми, а через некоторое время превратиться в жидкость. Все это происходит при контакте с водой. Кроме того, эти зазубренные части кальмара могут восстанавливаться, если все-таки сломались. Исследователи долгое время занимались изучением материала, обладающего такими уникальными характеристиками.

Так, специалисты в особых условиях выводили бактерии, которые могут производить белок, похожий на тот, что находится в теле кальмара. Полученные веществами были смешаны со специальным растворителем. Затем смесь выпаривалась. Итогом таких действий стал мягкий материал, который по своей структуре и внешнему виду напоминает смесь пластика с резиной. Разработка, то есть, новый материал, может восстанавливаться без посторонней помощи.

Чтобы это произошло, достаточно взять немного воды, смочить ею материал и придавить. Ученые провели эксперимент: разделили материал на две части, накапали на него жидкости, через небольшой промежуток времени две части стали единым целым. Причем прочность никак не стала меньше.

В будущем такой материал сможет произвести фурор и будет применяться в медицинской практике. Из него можно делать имплантаты, так как наше тело состоит из жидкости. Также, разработка станет отличным помощником для тех, кто работает под водой, соединяя разорванные кабели.

---